El 26 de septiembre la comunidad educativa pastoral de la Escuela La Milagrosa celebró la Solemnidad de San Vicente de Paúl, fundador de la Congregación de la Misión y de la Compañía de las Hijas de la Caridad. Esta jornada reunió a funcionarios, estudiantes de todos los niveles e invitados especiales para recordar y valorar la vida y obra de san Vicente, apóstol de los pobres.

La Eucaristía fue presidida por el P. Bernardo Astudillo, Párroco de Nuestra Señora de Fátima y se vivió en un ambiente festivo de fe y gratitud. La participación activa de los estudiantes en los distintos momentos litúrgicos reflejó su compromiso y pertenencia al carisma vicentino. En la ocasión se renovaron votos y se bendijeron las voluntarias de la Asociación Internacional de Caridades (AIC): Doña Teresa Durán, Doña Julia Galindo y Doña Rosa Vidal, confirmando su entrega al servicio de los más necesitados, siguiendo el espíritu de San Vicente (www.escuelalamilagrosa.cl)

El jueves 18 de septiembre se celebró la liturgia del Te Deum en la Catedral de Punta Arenas, presidida por el padre obispo Óscar Blanco Martínez junto al pastor de la Iglesia Evangélica Luterana en Magallanes Jan Meyer; el pastor de la Iglesia Bautista Eliseo Merino Molina y el pastor de la Iglesia Metodista en Magallanes Rony Pulgar Hugues. La alabanza fue animada por el coro de la Universidad de Magallanes, dirigido por el Maestro Nicolás Petrovich Rodríguez, junto a la Fundación Filarmónica Magallanes.

En su homilía, el padre obispo Óscar llamó a comprender Chile como “nuestra casa común, tanto para los nacidos en esta tierra como para quienes han llegado buscando un futuro mejor”. Advirtió que “la polarización en la política debilita la democracia” y que el país requiere acuerdos amplios entre los distintos sectores para superar la crisis social y política, recordó que la “política no debe ser un campo de batalla” y condenó la violencia política en redes sociales y los discursos de odio.

“El país crece cuando sus fuerzas diversas son capaces de dialogar de manera constructiva”, afirmó, reiterando que Chile debe entenderse como una “casa común” que acoge a todos. “La falta de diálogo es señal de que no se busca el bien común, sino el poder”, advirtió el obispo, subrayando que sin unidad ni amor, el progreso no conduce a una vida más digna. “Toda violencia, de palabra o de hecho, daña la democracia y el tejido social”, agregó.

El obispo Blanco recordó la necesidad de hacerse cargo del descontento ciudadano, reflejado en estudios que indican que el 86% de los chilenos cree que el país ha empeorado en los últimos años pero llamando a no quedarnos en la queja ni en la indiferencia: “Hoy hacemos un llamado a la unidad, a la paz y a trabajar con esperanza en un proyecto de país construido entre todos. Recordemos las palabras que nos dejos San Juan Pablo II en su visita a nuestro país: “Chile tiene vocación de entendimiento y no de enfrentamiento” (San Juan Pablo II. 1987)   

Termino su mensaje recordando a Gabriela Mistral, quien a 80 años de recibir el Premio Nobel, nos dejó una advertencia: “Menos cóndor y más huemul”. Es decir: menos violencia y orgullo desmedido, y más ternura, sencillez y cuidado de los pequeños y vulnerables. Ese es el camino de la esperanza y un llamado a la unidad y a la paz desde la humildad, desde la responsabilidad y delicadeza que protege y no desde la fuerza desmedida que hace tanto daño.

Tras la homilía, los pastores de las iglesias hermanas oraron al Señor pidiendo por las autoridades, la familia y la patria y, unidos a la cultura religiosa popular, don Francisco Abarzúa Lagos nos invitó a la oración con rogativas por la patria.

En las capitales provinciales de Última Esperanza, Tierra del Fuego y Antártica chilena también se reunió la comunidad para orar al Señor por la Patria.

Orlando Ovando Bravo es recordado como una figura entrañable y fundamental en la vida espiritual, social y comunitaria de la región de Magallanes, especialmente en la Provincia de Tierra del Fuego. Su vida es testimonio de un compromiso profundo con los valores cristianos, la solidaridad y el servicio, forjando un legado que trasciende generaciones.

Nacido en Valparaíso el 18 de junio de 1939, su vida dio un giro determinante al trasladarse a Punta Arenas en 1960. Si bien su oficio como conductor y dueño de camión lo llevó a recorrer amplias zonas del país, fue su vocación cristiana la que marcó su huella más profunda. Desde mediados de la década de 1970, motivado por su fe y por el llamado del obispo Tomás González Morales, comenzó a realizar misiones pastorales en las zonas rurales más apartadas del sur chileno, donde la presencia de la Iglesia era escasa o inexistente.

Durante más de 30 años, Ovando dedicó su tiempo -fines de semana incluidos- a atender espiritualmente a comunidades en lugares tan remotos como Cullen, Timaukel, Puerto Arturo y la comuna de Primavera. En 1985 fue ordenado diácono permanente de la Diócesis de Punta Arenas, consolidando un trabajo pastoral que ya venía realizando con entrega, humildad y perseverancia.

Fue un constructor de comunidad en el más amplio sentido de la palabra. En Cerro Sombrero, su presencia fue determinante: promovió la participación familiar, organizó escuelas de evangelización, encuentros juveniles, grupos de confirmación y celebraciones litúrgicas. Uno de sus aportes más significativos fue la creación de la primera guardería infantil “Padre Alberto Hurtado” en 1996, que luego evolucionaría en el actual jardín infantil de la localidad, ofreciendo un espacio educativo y seguro para niños de la comunidad.

Ovando no solo llevó el evangelio, sino también esperanza, compañía y apoyo social. Su liderazgo fue silencioso pero poderoso, basado en el ejemplo, la coherencia, la cercanía y la empatía. A pesar de los desafíos logísticos y del aislamiento geográfico, nunca dejó de asistir a las comunidades rurales, siendo una figura constante en la vida parroquial y en el acompañamiento espiritual de las familias.
Entre los muchos momentos significativos de su vida, recuerda con especial cariño una Navidad celebrada junto a su familia en Cerro Sombrero, en la casa de su amigo Juan Carlos Pérez (Q.E.P.D.). Este gesto de comunión refleja el espíritu fraterno que siempre buscó cultivar.

La vida familiar de don Orlando también fue pilar de su historia. Estuvo casado con doña Inés Ulloa Canales (Q.E.P.D.), con quien formó una familia profundamente unida y orgullosa de su legado. Juntos tuvieron 4 hijos, quienes a su vez le dieron 4 nietos y 7 bisnietos, extendiendo así una descendencia que ha crecido acompañada por los valores que él encarnó: amor, fe, trabajo y compromiso comunitario.
Hoy, a sus 86 años, Orlando Ovando Bravo reflexiona con humildad sobre los reconocimientos que ha recibido. Para él, el verdadero premio está en cada persona que fue tocada por su servicio, en cada niño que jugó en el jardín que ayudó a crear, en cada liturgia celebrada en lugares remotos. Su legado es una vida de fe activa, que nos deja una enseñanza clara: amar profundamente y construir comunidad desde la entrega sincera.

Como él mismo expresa: “La única manera de hacer presente a Jesús es amando profundamente”. Su historia no es solo un testimonio religioso, sino también una inspiración para las nuevas generaciones sobre el valor de la dedicación, el compromiso y la solidaridad.

Mañana lunes 18 de agosto se celebra el día nacional de la solidaridad en la Pascua del Padre Hurtado. A las 19.00 hrs. la Pastoral Social Cáritas invita a la celebración de la eucaristía en la Catedral, celebración en la que se hará entrega de un reconocimiento a quienes, desde su voluntariado, sirven a los más desfavorecidos.

“Cuando la voluntad no basta: la dignidad de nuestros mayores no puede depender de la caridad”

Punta Arenas, 13 de agosto del 2025

Con profundo pesar, la Fundación para el Desarrollo de Magallanes, Fide XII, informa el inicio de un proceso de cierre definitivo de la Casa del Samaritano, hogar que durante años brindó acogida a personas mayores en situación de abandono y extrema vulnerabilidad. Actualmente residen aquí 25 hermanos mayores -podrían ser 28, pero las restricciones y la insuficiencia de recursos nos han impedido recibir nuevos ingresos-.

Este cierre no responde a falta de compromiso ni de amor hacia nuestros Hermanos Mayores, sino a la ausencia de recursos suficientes para garantizar una vejez digna.

Durante 36 meses, la Fundación asumió la responsabilidad, compartida con el Estado, de cuidar y mantener a 28 personas mayores. Con una cifra que mensualmente alcanza los $25 millones de pesos, la administración se hace imposible con el aporte de SENAMA de $3 millones más el aporte de los residentes que alcanza los $4 millones (cerca de $7 millones disponibles mensuales).

Por más voluntad, caridad y creatividad para buscar soluciones, las cuentas no cierran. La realidad es clara: el sistema actual financia su propia administración, pero no asegura el cuidado directo y permanente de quienes más lo necesitan.

Un impacto humano profundo

Este cierre conlleva también la dolorosa desvinculación de 33 trabajadores, quienes durante años han entregado cuidado, compañía y humanidad a los residentes. Ellos han sido testigos de que la Casa del Samaritano fue mucho más que un lugar para dormir: fue un verdadero hogar. Con ellos, tenemos un profundo compromiso de asegurar nuestros compromisos laborales y legales.

Por nuestra parte, reconocemos que, como institución, no realizamos un estudio suficientemente acucioso al momento de asumir un compromiso a largo plazo, influenciados por la legítima presión de una comunidad que pedía a la Iglesia de Magallanes hacerse cargo de esta preocupación.

El sistema, por su parte, observa cifras pero no siempre vidas; habla de derechos, pero no entrega los medios para ejercerlos, colocando a todos -Estado, organizaciones y comunidad- en la difícil disyuntiva de elegir entre el amor al prójimo y la viabilidad económica.

Agradecimiento y llamado urgente

Voluntarios, familias y empresas magallánicas han sostenido parte de la operación con valiosas donaciones, pero su generosidad no puede reemplazar la responsabilidad del Estado. El cuidado de nuestros mayores no puede quedar en manos de rifas y aportes voluntarios.

Haremos las derivaciones necesarias junto a las entidades públicas correspondientes, cuidando a cada residente hasta el último día. Sin embargo, el dolor de separarlos de su hogar no lo aliviará ningún protocolo.

Como Iglesia, afirmamos que la dignidad de las personas mayores debe garantizarse con políticas públicas reales, financiadas con justicia y humanidad. La Casa del Samaritano cierra sus puertas, pero no su espíritu: seguiremos trabajando para que ningún mayor en Magallanes viva o muera en el olvido.

Hoy cerramos una casa, pero dejamos abierta la pregunta más urgente:
¿Quién cuida de quienes nos cuidaron?

Directorio
Fundación para el Desarrollo de Magallanes, Fide XII

La hermana Leidy Tatiana Solorzano Alcivar de la comunidad de las Hermanas Misioneras Siervas del Divino Espíritu realizó la 3ª renovación de sus votos temporales. La celebración se realizó en la comunidad San Sebastián con la eucaristía presidida por el padre obispo Óscar el domingo 3 de agosto (Hermana Maira Calderón).